עם הזמן, גם ארון קודש שהיה פעם חדש זקוק לתחזוקה כדי להתגבר על פגעי הזמן. במקרים אחרים, הקהילה מרגישה שהגיע הזמן לשנות מעט, או הרבה, את מראהו של ארון קודש שכבר ניצב על מכונו מזה זמן מה. כך או כך, שיפוץ ארון קודש הוא תהליך שאיננו רק גשמי וטכני אלא תהליך ששיכול להיות בעל השפעה סמלית ומהותית על מתפללי בית הכנסת ועל הקהילה עצמה.
ארון קודש איננו יכול להיות חזק יותר מהזמן ועם הזמן ייתכן ומתגלה בו שחיקה מסוימת. הצבע כבר אינו מבהיק כמו בעבר, השיש פחות חלק, העץ דוהה, אותיות הזהב מתכסות בערפל דק וכן הלאה. ייתכן וגם הדלתות כבר אינן פועלות כמו פעם, מסילת הפרוכת נפגעה ומופיעות תקלות שונות שהזמן יכול להביא בכנפיו. במקרים אחרים הקהילה מרגישה שהגיע הזמן לרענן את המראה של ארון קודש קיים כדי להתאים אותו לרוח הזמן, לטעם של המתפללים או כדי לתקן בעיות וטעויות שנוצרו בזמן שנבנה ארון קודש זה. בכל המקרים הללו יש מקום לערוך שיפוץ או תיקון של ארון קודש בצורה שתספק את כל הנוגעים בדבר. השיפוץ אמנם מתבסס על עבודה גשמית וחומרית – פעולות טכניות שונות כדי להשיג תוצאות נראות לעין – אבל מלאכת השיפוץ של ארון קודש איננה מסתכמת רק בפן החומרי של המלאכה.
כאשר קהילה ניגשת לשיפוץ של ארון קודש היא יכולה לתפוס את המלאכה לא רק כעבודה גשמית וטכנית גרידא אלא כביטוי מעשי לתהליך רוחני וחברתי. השיפוץ של ארון קודש קיים יכול להיות גם ביטוי לשיפוץ שהקהילה עצמה צריכה לעבור. אנחנו מכירים את התופעה: כמו בחייו של כל אדם, כך גם חייה של קהילה אינם תמיד מלאי חיים. ההתלהבות מפנה את המקום לשגרה, הרעננות לעייפות והרצון הטוב ומלא העוז מפנה את מקומו לטובת מאבק מתיש עם חיי היום יום. ישנן קהילות שמתעוררות יום אחד והן אינן אוהבות את מה שהן רואות. הקהילה – שמרכז הקיום שלה הוא בית הכנסת – מרגישה שהשגרה חנקה את חיי הקהילה ושהיא כבר איננה מלאה חיים כמו פעם. היציאה לתהליך של שיפוץ ארון קודש יכולה להיות המנוע של התעוררות מחודשת של הקהילה ויציאה לדרך חדשה. הקהילה מתאחדת מחדש מסביב לפרויקט לא פשוט ובעזרתו היא מחדשת את הקשרים שבין בני הקהילה ומרעננת את החיים הקהילתיים.
ארון קודש תופש מקום מרכזי בבית הכנסת ולכן הוא כלי רב עוצמה בתור ביטוי לרוח הקהילה. על-ידי עבודה על החידוש של ארון קודש קיים ניתן להרגיש היטב את הסמליות שבמלאכה זו. מתוך הסמליות של מלאכת השיפוץ של ארון קודש תקבל הקהילה השראה ותוכל לעבוד ולשפץ את רוח הקהילה שאיבדה מזוהרה עם הזמן. אבל אין צורך להסתפק רק בסמליות של מלאכת השיפוץ של ארון קודש. התהליך עצמו – מקבלת ההחלטה, דרך התכנון והגדרת המטרות ועד חגיגת הרגע שבו יש ארון קודש משופץ ומחודש – צריך להיות תהליך מאחד ומעורר שבו ישתתפו כל בני הקהילה. כך אין מדובר רק בתהליך סמלי אלא תהליך מעשי שפועל ישירות על אחדות מחודשת של הקהילה. כך הופך שיפוצו של ארון קודש למעשה של התחדשות קהילתית מבורכת.
עד כה כתבתי הרבה על בניית ארונות קודש. נושא שזכה לפחות מילים, אבל מהווה חלק מתחום העניין של בלוג זה, הינו השיפוץ של ארון קודש קיים. כדי שלא להזניח את הנושא הזה יתר על המידה אפרט להלן כמה נקודות עיקריות שאליהן יש לשים לב כאשר ניגשים לשפץ את הארון הקיים בבית הכנסת. למעשה, כדאי לחשוב על הנקודות הללו לפני שאפילו מחליטים על השיפוץ – קל וחומר לפני שמתכננים אותו – כדי לקבל החלטה אם כדאי בכלל לגשת למלאכה ואם כן כיצד יש לבצע אותה.