כשכותבים על ארון קודש הרבה מילים נכתבות על נושאים שונים וחשובים כשלעצמם. הרבה מילים אלה מנסות להסביר את ממד הקדושה של הארון, אחרות מסבירות את המשמעות ההיסטורית של ארון קודש והשינויים שהוא עבר במהלך הדורות. כאשר מדברים על בניית ארון קודש נאמר הרבה על צורתו של הארון, החשיבה האסתטית, המשמעות הצורנית והאמירה המבוטאת באמצעות העיצוב שלו. עיצובו של ארון קודש נבחן בעיניים ערכיות – מה מבטא הארון וכיצד ניתן לבטא זאת דרך העיצוב; עיצובו של ארון קודש נבחן גם בעיניים אסתטיות – איזה עיצוב של ארון קודש הוא עיצוב יפה, האם העיצוב מתאים לחלל בית הכנסת ולמבנה וכן הלאה. נושאים אלה הינם נושאים חשובים בהחלט ואין מקום לזלזל בהם ולהמעיט מחשיבותם. עם זאת, כדאי להזכיר שישנו עוד סוג של שיקולים שיש לקחת בחשבון כאשר מתכננים ובונים ארון קודש. אלה הם השיקולים המעשיים.
השיקולים המעשיים בבניית ארון קודש יכולים להתחלק לכמה חלקים. שיקול מעשי חשוב הוא האמצעים שיש לקהילה או למי שמבקש לבנות ארון קודש. צריך לזכור שעם כל הכבוד לרעיונות היפים והנשגבים, בעולם שבו אנו חיים יש מחיר – בכסף – לכל דבר ודבר. לכן כאשר ניגשים לתכנון ארון קודש צריך לדעת מראש מהם האמצעים שעומדים לראשותנו ומהן המגבלות הפיננסיות שיש לנו. יש מן הסתם מן הידור המצווה בתכנון ארון קודש מרהיב עין ומפואר, אך יש לוודא שהקהילה יכולה לעמוד בהידור המצווה הזה.
שיקול מעשיים שקשה לשכוח אותם אבל כבר היו דברים מעולם, נוגעים לחלל הפיזי שבו עתידים להעמיד את הארון. כבר קרו מקרים שבהם התברר שבתכנון של ארון קודש מפואר לא נלקחה בחשבון הצורה המדויקת של קיר המזרח או בעיות גיאוגרפיות אחרות של חלל בית הכנסת.
כשמתכננים ארון קודש צריך לקחת בחשבון שלא מדובר (רק) ביצירת אומנות אלא גם בחפץ שיש לו תפקיד. ארון קודש צריך להעניק מחסה לספרי התורה. כאשר מתכננים אותו יש לוודא שהמקום המתוכנן לספרי התורה גדול מספיק לצורכי בית הכנסת. יתר על כן, יש לוודא שהארון מעניק הגנה מספקת לספרי התורה מפני נזקים שונים. המהדרים גם יוסיפו מערכות שונות שדואגות לשמירה על מידות לחות ועל חום שמתאימות להארכת החיים של הספרים, מנגנון הגנה נגד שריפות ונגד גניבה וכן הלאה.
צריך לזכור שסיום הבנייה של ארון קודש איננה מנקה אותנו ממיני עבודות תחזוקה שהארון ידרוש מאיתנו במשך הזמן. כדאי לפעמים לוותר על פאר מוגזם שהינו יפה לזמן קצר אבל נופל במהירות קורבן לשיני הזמן וזקוק לתחזוקה מרובה. כדאי לבחור בחומרים עמידים שיאריכו את חיי הארון ויחסכו תחזוקה מסובכת ויקרה. מצד שני, יש קהילות שיקבלו על עצמן את התחזוקה המסובכת והיקרה אם התוצאה תהיה ארון קודש מפואר ומרהיב עין.
יש לחשוב גם על המשתמשים. האם קל להוציא ולהכניס ספרי תורה מהארון? האם יש סכנה שהספרים יפלו על הרצפה? כמו כן מן הראוי לדאוג לכך שהארון יהיה זמין לכל חברי הקהילה ולכן יש לחשוב על נגישות עבור נכים כדי שגם הם יוכלו להיות חלק שווה זכויות מהחוויה של ארון קודש חדש בבית הכנסת.
