בנייה של ארון קודש חדש בתוך חלל בית הכנסת יכולה להיעשות, מזווית הראייה של ההשתלבות של הארון בחלל הנתון, בשתי דרכים. ניתן לתכנן ארון קודש שישתלט על המרחב, יעצב אותו ויכפה עליו את רצונו. מצד שני ניתן לתכנן ארון קודש שישתלב במרחב ויהפוך לחלק ממנו: מרכיב אחד בתוך העיצוב השלם של חלל בית הכנסת.

התכנון של ארונות קודש איננו רק עניין רוחני ודתי. המראה של בית הכנסת חשוב למתפללים ולכבודה של התפילה. כאשר בונים ארונות קודש מן הראוי להקדיש תשומת לב גם לעיצוב שלהם. ארון קודש תופס מקום חשוב בבית הכנסת גם מבחינה רעיונית וגם מבחינה טכנית ופיזית. בעיצוב של נר זיכרון או של ארון ספרים אפשר להתפשר אך כאשר מעצבים ומתכננים ארונות קודש ברור לכל שמדובר במרכיב שישפיע בצורה חזקה מאד על הסביבה כולה: על חלל בית הכנסת בכלליותו. לכן חשוב לבחון גם את שאלת ההשתלבות של ארון קודש בתוך החלל של בית הכנסת.

ניתן להציג שתי אפשרויות קיצוניות שעומדות בפני מתכנני ארונות קודש. מצד אחד המתכנן יכול להחליט שכיוון שהארון הוא מרכז בית הכנסת הרי שבית הכנסת צריך להיכנע לארון. במקרה כזה הוא מתכנן את הארון מבלי לחשוב על ההשתלבות שלו בחלל. החלל של בית הכנסת ייאלץ לקבל את הדומיננטיות של הארון בין אם נוצר שילוב ובין אם לא. מצד שני המתכנן יכול להעדיף ארון קודש שנכנע לחלל הקיים ומקבל על עצמו תפקיד משני או, למצער, תפקיד שווה לתפקידם של מרכיבים שונים. במקרה זה הארון הופך להיות חלק אחד מתוך העיצוב הכולל של בית הכנסת.

מובן מאליו שניתן לבחור דרכים שונות – ואולי מעין שביל זהב – בין הגישות הקיצוניות הללו. ארונות קודש יכולים להיות שחקן ראשי בבית הכנסת, שחקן בעל תפקיד חשוב מאד, אבל שחקן שהוא חלק מצוות שלם. ארונות קודש שכאלה הם אומנם דומיננטיים אבל הם גם משתלבים עם העיצוב הכללי של בית הכנסת וחיים בהרמוניה עם מרכיבים אחרים בחלל: הבימה, עמוד החזן, הריהוט וכן הלאה.

ההתלבטות בסוגיית ההשתלבות הינה אקטואלית בין אם בונים בית כנסת חדש ומעצבים עבורו ארון קודש ובין אם מדובר בבית כנסת קיים שבו הולכים להציב ארון חדש. ההבדל בין המקרים הוא שכאשר בונים בית כנסת חדש ניתן למצוא מספר תשובות לשאלת ההשתלבות. מצד אחד ניתן לתכנן את החלל ואת הארון בו זמנית וליצור שפה אחידה בתוך בית הכנסת. מצד שני אפשר להחליט מראש שהחלל הינו משני לארון או שהארון הינו משני לחלל. כך או כך בפני המתכננים עומדות יותר אפשרויות ויותר אופציות של פתרונות לשאלת השילוב וההשתלבות. לעומת זאת, כאשר מדובר בבית כנסת קיים כבר אי-אפשר ליהנות מכל האופציות והפעולות של המתכננים מוגבלות על-ידי החלל הקיים. ניתן אולי לשפץ את החלל ברמות שונות של השקעה אך מי שלא רוצה לעשות מעשה הורדוס ולהרוס את בית הכנסת כדי לבנות אותו מחדש נאלץ לקבל עליו את המגבלות שהחלל הקיים מטיל עליו.

בפני מי שבונה ארון קודש חדש, אם כן, ניצבות כמה דרכים ועליו לבחור את הדרך שבה הוא עתיד ללכת.

למידע נוסף: יד שניה